子公司和分公司是现代大型企业经营组织的重要形式。为什么一个公司把它的一些附属单位作为子公司，而另一些附属单位作为分公司？子公司和分公司，究竟哪一个是设立分支机构的最佳选择呢？在回答这些问题之前，我们先来看一下分公司和分公司的特点：

   子公司是与母公司相对应的法律概念。子公司具有法人资格，可以独立承担民事责任，这是子公司和分公司的重要区别。

   母公司和子公司各为独立法人，子公司由母公司实际控制。根据股东大多数投票原则，持有的股份越多，就越能获得对公司事务的决定。母公司控制子公司通常是基于股权的占有或控制协议。母公司对子公司的所有重大事项都有实际决定权，尤其重要的是能够决定子公司董事会的构成。此外，除了股份控制模式外，还可以通过签订一些特殊的合同或协议，使一家公司处于另一家公司的控制之下，形成母公司和子公司的关系。

   从一个角度来看，在市场竞争日益激烈的情况下，所有有利于提高企业经济效益的合法措施都是企业考虑的焦点，而选择有利于税收优惠的组织形式是实现这一目标的重要途径之一。

   世界各国(包括中国)对子公司和分公司的税收待遇有很多不同的规定，为企业和跨国公司设立附属企业的组织形式提供了选择。

   设立子公司的好处：

   (1)在东道国也只承担有限的债务责任(有时需要母公司担保)；

   (2)子公司向母公司报告企业成果仅限于生产经营活动，分公司向总公司报告全面情况；

   (3)子公司为独立法人，其所得税独立征收。子公司可享受东道国向居民公司提供的免税期间内的税收优惠待遇，分公司作为企业的构成部分之一住在海外，东道国多不愿提供更多优惠；

   (4)东道国使用税率低于居住国时，子公司的累积利润可以延期纳税；

   (5)子公司的利润汇回母公司要比分公司灵活得多，这当于母公司的投资收入和资本收入可以留在子公司，或者可以在税负较轻的情况下回归，获得额外的税收收益。

   (6)许多国家对子公司向母公司支付的股息规定减免或免税。

   子公司和分公司的税收利益有很大差异，公司企业在选择组织形式时必须仔细比较、统一考虑、正确计划。但是，总体上两种组织形式最重要的区别是：

   子公司是独立的法人实体，在成立国被视为居民纳税人，通常与该国其他公司承担同样的全面纳税义务。分公司不是独立的法人实体，而是在设立分公司的所在国被视为非居民纳税人，只承担有限的纳税义务。分公司发生的利润和损失应与总行合并计算，即合并报告。中国税法也规定，公司下属分公司缴纳的收入有两种形式：一种是独立申报纳税；一种是合并到总行进行纳税。哪种形式的纳税取决于公司下属分公司的性质—是企业所得税独立的纳税人。